Geschichte der Stadt Novalja

Zahlreiche archäologische Funde und Überreste sprechen von der tausendjährigen Vergangenheit auf der Insel Pag und der Stadt Novalja. Zu Zeiten in denen gute Winde sehr wichtig für die Schifffahrt waren, sorgten die natürlichen Buchten rund um Novalja für einen sicheren Aufenthalt, manchmal für Tage oder Wochen, bis zum Beginn günstiger Winde. Aufgrund seiner Lage und der Möglichkeit in Richtung Istrien zu fahren, wird der heutige Hafen von Novalja in der Römerzeit zu einem der unverzichtbaren Häfen auf der Adria-Schifffahrtsroute, die vom östlichen Mittelmeer nach Norditalien führt. Entlang des Hafens bildet sich eine Siedlung, die den lateinischen Namen  navalis  oder  navalia trägt was übersetzt soviel heißt wie Hafen. Von diesem Namen wurde später Novalja benannt. Es wird angenommen, dass der Hafen vor Jahrhunderten genutzt wurde, und die bedeutendste archäologische Stätte aus der Antike in Novalja - das römische Wasserversorgungssystem - aus dem 1. Jahrhundert nach Christus stammt.

Novalja erlebt seine intensive Entwicklung mit der Ankunft des Tourismus an der Adria. Die ersten Touristen kamen in den dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts nach Novalja. Die größere touristische Expansion begann in den letzten 70 Jahren. Der Tourismus verändert die bisherige Lebensweise in Novalja und in ganz Kroatien grundlegend und eröffnet neue Entwicklungsmöglichkeiten. 
Die neue Entwicklung von Novalja, wie wir sie heute kennen, begann in den Neuzigerhjahren.